Il n’est pas étonnant que Tiger Woods plaisante en disant que le PNC Championship est le cinquième tournoi majeur. Vendredi, il était avec son fils Charlie, leurs swings se ressemblant étrangement et les mots d’encouragement venant comme seul Woods peut les prononcer. Ils s’échauffaient avant le pro-am, frappant des coups de flop, quand Charlie en a frappé un qui était… eh bien, laissons Woods l’expliquer.
Woods s’est senti suffisamment bien pour refuser une voiturette de golf et parcourir 18 trous dans un vent fort pendant le pro-am. Cela ne veut pas dire qu’il est complètement rétabli. « J’ai senti que j’étais physiquement apte à le faire », a déclaré Woods. « De plus, la marche est meilleure pour mon dos. Je voulais juste le ménager et le faire avancer. Nous nous amusons tellement que cela n’a pas vraiment d’importance ».
Woods n’a pas parlé aux médias, souhaitant éviter toute question sur sa place au sein du conseil d’administration du PGA Tour, qui négocie des accords avec un bailleur de fonds saoudien de LIV Golf – la date limite est dans deux semaines environ – et un groupe d’investissement privé composé de puissants propriétaires d’équipes sportives américaines.
C’est la quatrième année que Woods et Charlie jouent ensemble. Ils ont été vice-champions il y a deux ans. Alors que Woods répète à l’envi qu’il « s’éclate », l’obtention du trophée Willie Park, qui récompense les vainqueurs, aurait sa place parmi les quelque 100 victoires remportées dans le monde entier.
Justin Thomas a déclaré : « Gagner des tournois majeurs est incroyable et la façon dont il a gagné ses tournois majeurs est incroyable. Mais voir à quel point il se soucie de Charlie et avoir Sam ici pendant qu’il le regarde grandir est très différent d’une victoire qui n’est pas inscrite dans les livres d’histoire ».
Voici la question : Quelle charge Charlie Woods, dont l’équipe du lycée a remporté le championnat d’État de classe A, va-t-il porter ? Il n’est plus le petit gratte-papier (terme que son père utilisait affectueusement à son égard) qui a participé au PNC Championship en 2020 à l’âge de 11 ans, puis à nouveau à l’âge de 12 ans.
Il est maintenant plus grand et plus fort, avec plus de vitesse dans son élan et beaucoup de puissance. Il a été déplacé d’une série de tees, juste un devant son père. Il jouera au Ritz-Carlton Club, un parcours de 6 576 yards, le même que celui utilisé par Steve Stricker et Jim Furyk sur le PGA Tour.
Thomas a déclaré : « Je ne peux plus lui donner autant d’informations car il est proche de me battre : « Je ne peux plus lui donner autant de conseils parce qu’il est sur le point de me battre.
C’est impressionnant du point de vue du golfeur parce qu’il a encore 14 ans, mais il mûrit dans le sens de son jeu de golf, et il est plus disposé à apprendre et il est ouvert à tout le temps.
Woods est revenu plus tôt que prévu au Hero World Challenge aux Bahamas il y a deux semaines. Il a terminé à la 18e place d’un groupe de 20 joueurs, et il était légitime de penser qu’il utilisait ce tournoi pour s’échauffer en vue du grand rendez-vous, le PNC Championship.
Les conditions météorologiques constituent la principale préoccupation. Le vent a fait trembler les arbres et la pluie est annoncée pour les deux prochains jours. Les heures de départ ont été avancées. Tout le monde sera dans une voiturette, car ce tournoi est organisé par le PGA Tour Champions. Woods a servi de caddie à son fils et l’a vu évoluer. Il lui a enseigné le processus de décision concernant la façon de frapper les coups, et l’enfant semble curieux.
Et parfois, il ne voit pas les choses de la même manière que moi, ce qui est amusant », a déclaré Woods. Lui laisser un peu d’espace pour qu’il se débrouille tout seul pendant que je joue au golf et que je mène ma vie fait partie de cette relation ; mon travail en tant que parent est de le protéger du bruit dans nos vies.
Woods a déclaré que c’était différent pour lui à cet âge, principalement parce qu’il n’y avait pas de téléphones ou de caméras à tout bout de champ, et qu’il n’avait pas de médias sociaux. Il a ajouté que l’une de ses bêtes noires est « le fait qu’il regarde tout le temps son téléphone ».